美容院・理容院で目にするシャンプー台やセットイスなどは、理美容器具と呼ばれます。
高価なものだと1台100万円近くする理美容器具は、美容院・理容院を開業する方にとって大きな初期投資のひとつ。開業費用を抑えるために中古品を購入するケースもよくあります。
株式会社エム・ティ・コーポレーションが運営するリビキキネットは、20年近く理美容器具の高価買取と格安販売（中古・新品）をおこなってきた老舗の専門店です。大阪市内に本社とショールームを構えるほか、埼玉・福岡にも営業所とショールームを展開しています。
今回は、株式会社エム・ティ・コーポレーション代表取締役の畑 和秀（はた・かずひで）さんと、同社のWebデザイナー浦上 大翔（うらがみ・ひろと）さんに、理美容器具業界の現状やレンタルのメリットについてお話を伺いました。
ーー理美容器具……聞きなれない言葉ですが、どういったものがあるのでしょうか？
浦上さん：大型のものだと、シャンプーチェアやシャンプーボール、セットイスにミラー、カラーやパーマを浸透させるヒーターなどの機器があります。小型のものでは、ハンドドライヤーやヘアアイロン、パーマのロッドなどですね。
畑さん：弊社ではおもに大型の商品を取り扱っています。商品を見ていただくと、どれも美容室で見たことのあるものばかりだと思いますよ。
ーーリビキキネットではその商品の販売を行っているのでしょうか？
畑さん：買取と中古品・新品の販売を行っています。美容室が閉店したり器具をリニューアルしたりといった理由で、不要になった器具を買い取っています。それをキレイに掃除して整備をおこない、サイトに掲載して中古品として販売しているんです。サイトでは新品も販売しています。大阪・埼玉・福岡にショールームがあり、そちらに直接来られて購入されるお客さまも多いですね。
ーーいつから理美容器具の買取・販売をされているのでしょうか？
畑さん：エム・ティ・コーポレーションとしては、理美容器具の買取・販売を始めて19年目になります。業界では歴史のある方ですね。私がリビキキの代表になったのは6年前で、所属しているアミューズメント機器の販売会社が6年前にエム・ティ・コーポレーションを子会社化したのがきっかけです。私としては美容業界未経験でのスタートでした。
ーーそうだったのですね。美容業界に携わることになって、率直な感想はいかがでしたか？
畑さん：めちゃくちゃ嬉しかったです（笑）。美容業界によいイメージを持っていたこともありますし、親会社も中古品の売買をしている会社なので、そのノウハウを活かせると考えました。引き継いだ時点でリビキキには10年以上の実績があり、経験豊富な従業員さんもいたので安心感がありましたね。
ーー畑さんが代表になってから、初めに取り組んだことを教えてください。
畑さん：ショールームを整備するための引っ越しです。もともと、本社は今の大阪市内ではなく大阪府羽曳野市にあって、本社とは別に3カ所の倉庫を借りてショールームにしていました。ですので、お客さまが来たらA倉庫でシャンプー台を見て、次にB倉庫に移動してセットイスを見て、本社に戻って商談……みたいなことをしていたんです。それが大変だったので、倉庫と本社をひとつにまとめられる今の場所に引っ越すことを初めにしましたね。
ーー理美容器具の買取・販売を行う会社は多いのでしょうか？
畑さん：少ないです。理美容器具を扱うのは「人」と「場所」の面でハードルが高く、参入するのは簡単ではありません。「人」でいうと、美容業界の知識はもちろん、複雑な構造の商品知識が求められます。「場所」でいうと、先ほど申し上げた倉庫の問題。大型の商品を保管したり整備したりする広い場所が必要となります。とくに、中古品を売買するには整備工場が必要ですので、扱える環境を整えるのが大変なんです。
ーーリビキキでは販売促進のためにどういった取り組みをされていますか？
浦上さん：できるだけ価格を抑えて購入したいお客さまのために、定期的にセット販売やセールなどのイベントをおこなっています。美容室でよく使われている製品がありますので、複数の美容室から同じ製品を買い取って、セットにしてお手頃な価格で販売しているんです。あとは、Instagramでの情報発信にも力を入れています。
畑さん：もともと、各営業所が思い思いにInstagramに投稿していたのですが、従業員が「バラバラでやっても意味がないから、統一感を持ってやりましょう！」と声をあげてくれたんです。それで、若い浦上くんにやってもらおうと（笑）
浦上さん：従業員のみなさんから、新しく入荷した商品や整備中の商品の写真を送ってもらい、それを取りまとめて投稿しています。少しずつフォロワーが増えてきて嬉しいですね。
ーー理美容器具業界で働いているのはどういった方が多いのでしょうか？
畑さん：私がこの業界に入ってまず感じたのは、意外と年配の方が多いな……ということでした。その観点でいうと、弊社は比較的若い従業員が多いと思います。みんなとてもまじめで、真摯にお客さまに対応してくれていますね。
ーー実際にお客さまから対応を評価いただくこともありますか？
畑さん：他社も検討されているお客さまが、「値段は他社の方が安いけど、リビキキで買いたい」と言ってくださることがよくあります。従業員の対応を通して弊社を信頼いただいた結果ではないでしょうか。
ーーそれは嬉しいですね。お客さまとの対応で心がけていることはありますか？
浦上さん：いつまでに修理してほしい、いつまでにこの商品がほしい、といったご要望をいただくことがあります。どうしても難しいこともあるのですが、できるだけご要望にお応えするよう心がけています。
畑さん：まずはお客さまのことを一番に考えて、と従業員には伝えていますね。もちろん、あまりにも無茶な要望はお断りするよう伝えていますが。でも、そういったことはあまりないんです。というのも、いろんな業界の仕事に携わってきた私が思うに、美容師さん・理容師さんは優しい方が多い。サービス業ですし、コミュニケーションが上手な方が多いですよね。6年間この仕事をやっていて、私のところまで上がってきたクレームって、2〜3件しかなく、感謝しています。
ーー実際に美容室・理容室で使われている器具は、購入とレンタルのどちらが多いのでしょうか？
畑さん：購入するのが一般的で、レンタルを扱っているところはほとんどありません。美容室を開業するとなると、器具を買い揃えるほか、物件の取得費用や内装外装の工事費、広告宣伝費も含めて、数千万の初期費用が必要になります。ですので、価格を抑えられる中古品の器具のニーズが高いんですよね。
ーー購入が一般的な業界で、なぜレンタルを始めたのでしょうか？
畑さん：たとえ中古品であっても、購入するとなると1台数十万円と高価です。購入してから、店に合わない・思っていた使用感と違った、となると取り返しがつきません。そこで、まずレンタルで試して、気に入ったらそのまま購入できる仕組みがあると喜ばれるのではないかと思ったんです。
浦上さん：実際、実物を見てから購入したいけど、ショールームに足を運べない、というお客さまもいらっしゃいます。そういった方がレンタルで使用感をたしかめられますし、新品を購入するのが決まっている方でも、購入前の最終確認として一定期間レンタルするのはよいと思いますね。
ーー失敗できない買い物だからこそ、レンタルで試せるのはよいですね。SUUTAにはどの商品を出品予定ですか？
浦上さん：タカラベルモント“YUME”シリーズのシャンプー台と、同じくタカラベルモントの『AQUA FORTE』という最新型オートシャンプー機器、セットイス、『らくらくキャリーシャンプー』という持ち運び移動式のシャンプー台を出品します。
畑さん：今後、レンタル商品を増やしていく予定ではあるのですが、弊社は整備にかなり手間暇をかけていますので、少量から始めて、社内の体制を整えてからレンタル商品を増やしていきたいと考えています。
ーーSUUTAへ出品する商品は、どういった観点で選ばれたのでしょうか？
浦上さん：弊社での売れ筋商品と、高価格帯の商品からピックアップしました。高額商品を購入するとなると大きな決断が必要になりますので、レンタルで試すニーズが高いと考えたんです。複数の商品で迷われている方であれば、複数をレンタルして試していただくのもよいかもしれませんね。
ーーそのなかでもとくに人気の商品はなんでしょうか？
畑さん：“YUME”シリーズのシャンプー台が、ダントツの人気ですね。売れ筋でもあり、高価格帯商品でもあります。ほかのシャンプー台よりも大きく、包み込まれるような寝心地のよさが特徴です。「業界最大手のタカラベルモントの高級ラインである“YUME”シリーズを置きたい」というお客さまは多いですね。
ーー話は変わりますが、持ち運び移動式のシャンプー台もレンタルできるのですね。
畑さん：こちらは、美容業界というより福祉・介護業界の方が在宅ケアに利用されることが多いです。あとは、被災地で使われることもあります。簡単に折りたたんで車に積んで運べますし、給水タンクが付属しているので、水道設備のない場所でも使えます。
ーー美容業界以外のお客さまもいらっしゃるのですね。
畑さん：セットイスなんかは、美容業界以外のお客さまも利用されます。飲食業界の方に購入していただいたこともありますし、撮影用にレンタルしたいというお問い合わせもありました。セットイスは座り心地もよいですし、高級感があってデザイン性も高いので、「ひと味違ったイスを置きたい」という方にはピッタリかもしれません。
ーーあらためて、リビキキネットの商品を購入・レンタルするメリットを教えてください。
畑さん：メーカー出身の従業員が多く、商品知識が豊富で点検・修理がスムーズなので、納期のご希望にお応えしやすいメリットがあります。また、商品が新品同様にキレイです。ショールームに来られたお客さまと一緒に見て回ると、「すごいキレイだね！」と驚かれます。整備担当の従業員は、まさに「職人」という感じで、こだわりを持って作業にあたってくれています。
ーーここからは、整備を担当されている香川さんに伺います。簡単に、整備の工程を教えてください。
香川さん：シャンプー台の場合だと、まず本体をバラして清掃します。髪の毛があちこちに入り込んでいるので、それらを取り除いて磨きをかけ、同時に、オイル漏れがないか、正常に作動するかのチェックをおこないます。あとは、色を塗ることもありますし、外部の職人さんに依頼してイスのレザーを張り替えることもありますね。
ーー香川さんは、仕事をされていてどんなときが嬉しいですか？
香川さん：商品を見たお客さまに「新品みたいだね！」と言ってもらえたときですね。私たちがお客さまに直接商品を届けることもあるのですが、後日「こんなによい感じになりました」と店内の写真を送っていただいたときも嬉しかったです。メンテナンスには時間がかかりますが、手間暇かけた商品をお客さまの元に送りだす瞬間は、いつも感慨深いですね。
ーー娘をお嫁に出すような心境……？
香川さん：はい。夜、ひっそり泣いています（笑）。これからも、会社の名に恥じないように、心をこめて商品を整備していきたいですね。
ーー畑さん、最後に今後の展望をお聞かせください。
畑さん：美容業界に携わって6年、本当にこの業界が大好きになりました。レンタルを通してこれまで出会えなかったお客さまとご縁ができると嬉しいですし、レンタルが少しでもお役に立てることを願っています。今後は、拠点を仙台と名古屋にも増やして全国のお客さまに対応できるようにしつつ、レンタル商品も増やしていきたいです。
ーー畑さん、浦上さん、香川さん、ありがとうございました。
